Mary Baker Eddy (1821- 1910)

Mary Baker Eddy war eine einflussreiche amerikanische Autorin, Lehrerin und religiöse Führerin, die durch ihre bahnbrechenden Ideen in Bezug auf Spiritualität und Gesundheit bekannt wurde. Sie artikulierte diese Ideen, die sie Christian Science nannte, in ihrem Hauptwerk: Wissenschaft und Gesundheit mit Schlüssel zur Heiligen Schrift, das sie 1875 zum ersten Mal veröffentlichte. Vier Jahre später gründete sie die Kirche Christi, Wissenschaftler, in Boston, Massachusetts, USA. Heute gibt es Zweigkirchen und Vereinigungen rund um den Globus. Ab 1908 gab sie den Christian Science Monitor heraus, eine führende internationale Tageszeitung,
die bis heute 7 Pulitzer Preise gewann.

Mit ihren Eltern, Mark und Abigail Baker, wuchs Mary als jüngstes von sechs Kindern, auf einer Farm in Bow, New Hampshire auf. Mary war oft krank und wenn sie nicht zur Schule gehen konnte las und studierte sie viel und schrieb schon in jungen Jahren Gedichte und Prosa. Da ihr die Ärzte nur vorübergehend Erleichterung verschaffen konnten, wandte sie sich regelmäßig der Bibel und dem Gebet zu, wo sie Hoffnung und Inspiration fand. Sie rebellierte gegen die calvinistische Doktrin der Prädestination, die ihr in ihrem kongregationalistischen Elternhaus nahegebracht wurde.

Es gab mehrere schwerwiegende Ereignisse in ihrem Leben: Ihr erster Mann, George Washington Glover, war bereits 1844, drei Monate vor der Geburt ihres Sohnes George, verstorben und eine weitere Ehe mit Daniel Patterson wurde 1873 wegen dessen Untreue geschieden. Aufgrund dieser persönlichen Verluste und chronischem Kranksein beschäftigte sich Mary Patterson viel mit Gesundheitsfragen. Wie viele ihrer Zeit, vermied sie die groben Behandlungsmethoden der Medizin des 19. Jahrhunderts mit ihren gefährlichen Nebenwirkungen. Sie suchte Erleichterung bei verschiedenen alternativen Methoden jener Tage u.a. der Homöopathie. Sie experimentierte mit Placebos und verstand so, dass der Glaube des Patienten eine entscheidende Rolle im Heilungsprozess spielt. Um Inspiration zu erlangen kehrte sie immer wieder zu ihrer Bibel und den dort berichteten Heilungen zurück.

Nachdem sie sich 1862, während der Zeit des amerikanischen Bürgerkrieges, intensiv mit Phineas Quimby, einem bekannten Heiler in Portland, Maine, und seiner Methode befasst hatte - sie hatte durch ihn Heilung, aber danach einen Rückfall erlebt – merkte sie, dass Quimbys Technik mehr auf seiner energetischen Persönlichkeit und der Ausübung von Hypnose beruhte, als auf einem göttlichen Prinzip, das sie als Grundlage der biblischen Heilungen, wie sie Jesus vollbrachte, ansah.

Ein Wendepunkt kam 1866 nach einem schweren Sturz auf einem vereisten Bürgersteig. Sie bat um ihre Bibel und während sie einen der Heilungsberichte las, war sie plötzlich geheilt. Später sagte sie, dass sie in diesen Moment Christian Science entdeckt hatte. Mrs. Patterson konnte weder sich noch anderen erklären was geschehen war, aber sie wusste, dass es das Ergebnis des Lesens der Heilung in der Bibel gewesen war. Diese Überzeugung wuchs, als sie im Laufe der Zeit noch größere Beweise geistiger Heilung erlebte. Es folgten insgesamt 9 Jahre intensiven Studiums der Bibel, Heilarbeit und Unterricht. Basierend auf den Erfahrungen ihrer Erkenntnis schrieb und veröffentlichte sie Wissenschaft und Gesundheit mit Schlüssel zur Heiligen Schrift – ein Lehrbuch, das die wissenschaftliche Gesetzmäßigkeit als natürlich und wiederholbar darlegt, die hinter Jesu Heilungen stand und steht.

In den darauffolgenden Jahren unterrichtete sie Frauen und Männer, die ihrerseits überall in den USA und Übersee Christian Science Praxen eröffneten und diese geistige Wissenschaft anwandten. Im Jahre 1877 heiratete sie Asa Gilbert Eddy. Er gab ihr unerschütterliche Unterstützung und den Namen, unter dem sie am bekanntesten wurde. Im Jahre 1882 starb er. Enttäuscht, dass die bestehenden Kirchen ihre Entdeckung nicht aufnehmen wollten, gründete sie 1879 ihre eigene Kirche mit dem erklärten Ziel: „ ..die Worte und Werke unseres Meisters in Erinnerung zu rufen, das ursprüngliche Christentum und sein verlorengegangenes Element des Heilens wieder einzuführen.“

Als Lehrerin, Autorin und Predigerin, führte Mary Baker Eddy die aufblühende Christian Science Bewegung. 1888 wurde ein Leseraum für ihre Schriften und andere Publikationen in Boston eröffnet. 1894 konnten Christliche Wissenschaftler aus der Bostoner Umgebung in ihr erstes eigenes Kirchengebäude - Die Mutterkirche - einziehen, welche unter der Leitung Mary Baker Eddys gebaut worden war. 1895 gab sie ein Kirchenhandbuch heraus, das die Richtlinien für den Laiendienst in den weltweiten christlich-wissenschaftlichen Kirchen vorgibt. Mrs. Eddy gründete ferner die Christian Science Verlagsgesellschaft (1898), welche im Eigenverlag zahlreiche Publikationen, die sie und andere ihrer Schüler herausbrachten , veröffentlichte.

Es ist bemerkenswert, dass Mary Baker Eddy ihre Entdeckung in der Mitte ihres langen Lebens machte, zu einer Zeit in der Frauen kein Wahlrecht hatten und generell von der Kanzel, von Religionsseminaren und dem Medizinstudium ausgeschlossen waren. Sie arbeitete bis ins hohe Alter und gründete noch in ihrem 87. Lebensjahr den Christian Science Monitor als Antwort auf den „gelben“ Journalismus, mit dem Zweck: „Niemanden zu verletzen, sondern die ganze Menschheit zu segnen.“

Als Mary Baker Eddy am 3. Dezember 1910 verschied, wuchs ihre Kirche national und international und ihr Bestseller wurde zum ersten Mal übersetzt: ins Deutsche. Der Boston Globe schrieb: „Sie vollbrachte eine wunderbare, außergewöhnliche Leistung in der Welt und zweifellos war sie ein mächtiger Einfluss zum Guten“.

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